Entendiendo la marcha atópica

La marcha atópica es un término que utilizamos para describir la progresión que, en algunos niños, comienza con la dermatitis atópica y, con el tiempo, puede evolucionar hacia otras enfermedades alérgicas como alergias alimentarias, asma o rinitis alérgica. Es como si el cuerpo estuviera enviando señales tempranas de que el sistema inmunológico está reaccionando de manera exagerada a ciertos estímulos. Imagina que la piel del bebé es como una alarma que nos avisa de que algo no está en equilibrio en su interior. ​

El papel de la inflamación de bajo grado y la disbiosis

Detrás de esta progresión, a menudo encontramos una inflamación crónica de bajo grado y una disbiosis, es decir, un desequilibrio en la microbiota intestinal. La microbiota, ese conjunto de microorganismos que habita en nuestro intestino, juega un papel crucial en la regulación del sistema inmunológico. Cuando hay un desequilibrio, el sistema inmune puede volverse más reactivo, favoreciendo la aparición de enfermedades alérgicas. Es como si el ecosistema interno del niño estuviera desajustado, y esa desarmonía se reflejara en su piel y en otras áreas de su salud. ​

La importancia de una intervención temprana

Al identificar y abordar estos desequilibrios desde una edad temprana, podemos influir positivamente en la trayectoria de la marcha atópica. Pero aquí es donde entra una parte importante: no se trata solo de tratar los síntomas cuando aparecen, sino de entender qué factores los están desencadenando y cómo podemos actuar antes de que la piel hable con brotes, inflamación y picor.

Y esto se traduce en cosas muy concretas y cotidianas.

Por ejemplo, muchas veces en consulta llegan familias preocupadas porque su peque ha estado con mocos y tos durante días, o ha tenido fiebre intermitente, y automáticamente piden un antibiótico “para que se cure antes”. Es algo que se ha instalado en el pensamiento colectivo durante años: si está enfermo, necesita antibiótico. Pero la realidad es que la mayoría de estas infecciones son virales y el antibiótico no solo no ayuda, sino que puede hacer daño al equilibrio inmunológico del niño.

💡 Aquí es donde el pediatra tiene que explicar algo que muchas veces se malinterpreta:
Cuando decimos que no es necesario un antibiótico, no es que estemos quitándole importancia a la enfermedad del niño, ni que no queramos "hacer algo". Es que sabemos lo que hay detrás y vemos más allá de la urgencia del momento. Sabemos que cada antibiótico innecesario altera la microbiota, que ese pequeño ecosistema en el intestino del bebé es su defensa natural y que, si lo debilitamos sin necesidad, estamos favoreciendo que en el futuro tenga más infecciones, más inflamación, más alergias… y que la piel, en niños con tendencia atópica, lo va a reflejar.

⚠️ Este es un punto clave en la marcha atópica.
Los estudios han demostrado que los niños que reciben antibióticos en exceso en los primeros años de vida tienen más riesgo de desarrollar enfermedades atópicas como asma, rinitis alérgica y dermatitis atópica. No porque el antibiótico en sí "cause" la atopia, sino porque destruye bacterias beneficiosas que regulan la respuesta inmunológica y favorece un estado de inflamación de bajo grado en el cuerpo.

Cómo podemos fomentar una microbiota saludable para evitar esta progresión

🔹 Desde el embarazo y el parto:

Cuidar la alimentación materna, priorizando alimentos fermentados, fibra y evitando ultraprocesados.

Si el parto es por cesárea, preguntar al pediatra sobre estrategias para mejorar la microbiota del bebé (como contacto piel con piel inmediato, lactancia materna, etc.).

🔹 Durante la lactancia y la alimentación complementaria:

Lactancia materna siempre que sea posible, ya que aporta prebióticos naturales que nutren las bacterias intestinales del bebé.

Introducir alimentos reales y variados, no solo papillas comerciales, sino también verduras, frutas y grasas saludables que nutran su microbiota.

🔹 En la infancia:

Evitar el uso innecesario de antibióticos. No pedirlos "por si acaso" y confiar en el criterio del pediatra.

No abusar de productos ultraprocesados, azúcares y lácteos en exceso, que pueden alimentar bacterias inflamatorias en el intestino.

Exposición a entornos naturales y juego al aire libre para fortalecer el sistema inmunológico.

Piensa en ello como en cuidar un jardín:
Si nutrimos el suelo con los microorganismos adecuados, si le damos agua y los cuidados necesarios, las plantas crecen fuertes y resistentes. Pero si eliminamos toda la vida del suelo con pesticidas (en este caso, antibióticos innecesarios) o si solo damos nutrientes artificiales sin variedad, las plantas serán más frágiles, más vulnerables a plagas y enfermedades.

Con el sistema inmunológico de los niños pasa lo mismo. Si lo debilitamos de forma innecesaria, en el futuro va a reaccionar de manera inadecuada. Puede ser con más infecciones, con más alergias, con más inflamación. Y la piel muchas veces es el primer aviso de que algo no está bien.

Por eso, cuando hablamos de la piel atópica, no solo miramos qué crema aplicar o qué jabón evitar. Miramos todo el proceso que hay detrás. Porque si entendemos la raíz del problema, podemos cambiar su evolución. Y ahí es donde podemos marcar la diferencia. 💛